DMMゲームズが2014年2月11日からサービスを開始する「HOUNDS」は，近未来の世界を舞台に，押し寄せるゾンビや怪物を銃で撃ちまくり，レベルを上げてパワーアップする，遊びやすいアクションRPGとなっている。今回はサービス直前のバージョンを試遊することができたので，そのプレイフィールをお伝えしてみたい。 ゾンビを銃で撃ちまくるPCゲームというとFPSを連想しがちだが，「HOUNDS」はいわゆるTPSになっている。プレイヤーが操作するキャラクターを背後から見る三人称視点シューティングだ。TPSの爽快さと，さまざまな職業が派手なスキルを使って協力し合うRPGの楽しさをミックスしたのが「HOUNDS」というわけだ。 チュートリアルでは，本編の前日談を体験すると同時に，操作方法を学ぶことができる。宇宙から謎の巨大宇宙船がやってきたのと同時に，犠牲者がゾンビ化する謎の感染症が蔓延し，空からは巨大宇宙船の，地上ではゾンビの攻撃を受けるという惨劇の中，プレイヤーは謎の部隊と合流した。彼らと共にいったんは退却する……というのがチュートリアルの流れだ。 操作はPCゲーマーにはお馴染みのものになっている。W/A/S/Dキーでキャラクターを前後左右に移動させ，マウスで視点を動かし，左クリックで発砲，右クリックでスコープを出し，スペースバーで「段差を乗り越える」「仕掛けを動かす」といった特殊行動を行う。普段FPSを遊んでいるような人ならすぐに慣れることができるだろう。 F1～F4のファンクションキーを押すと，あらかじめセッティングしておいたスキルが発動する。自分の体力を回復させたり，銃の弾をパワーアップさせたりと効果はさまざま。このあたりは完全にRPGのノリだ。スキルの効果は，自分自身のパワーアップや，仲間を助けるためのものなどさまざま |  |
チュートリアルが終了すると，初めてキャラクターメイキングが可能となる。ここで，RPGにおける職業に相当する「兵科」を決定する。兵科は「突撃」「特殊」「偵察」「援護」の4種類。それぞれに特徴あるスキルを習得でき，戦闘時の役割が異っているのだ。 「突撃」は，左手に盾を，右手にピストルを構える「シールドピストル」を得意とする。盾を相手に向けていれば攻撃を受け止めることが可能。攻撃力を下げる代わりに自身の防御力を上げたり，相手を動けなくする衝撃波を放つなど，いわゆる「盾役」としての活躍ができるようだ。 「特殊」の得意武器は，巨大な「ガトリングガン」だ。大量の弾をばらまけるが，撃ち続けていると銃身がオーバーヒートしてしまうため，注意が必要だ。 「偵察」は，ほかのFPSでいうところのスナイパー的な存在だ。「スナイパーライフル」を得意とするあたり，孤高の存在のように思えるが，味方の攻撃力をアップさせたり，相手の居場所を暴いたりする，仲間に優しいスキルも扱える。 「援護」はその名のとおり，共に戦う味方をサポートする存在だ。「グレネードランチャー」を得意とし，味方の弾薬を補充できたりする。弾薬に関してはステージの要所に補給ポイントがあるが，補給役がいるとやはり心強いだろう。あらかじめ用意された顔を選び，キャラクターを作成する |  |
アバターアイテムにはさまざまな種類があり，装備すると外見も変化する |
キャラクターを作ると，本格的にゲームが始まる。RPGといえば補給や買い物ができる町がつきものだが，本作では基地がその機能を担う。基地では，クエストを受けたり武器を買ったりできるほか，不要になった武器を分解して素材としたり，素材から新しいアイテムを作り出したり，武器を強化することもできる。町にはさまざまな施設があり，戦いの準備を整えられる |  |
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準備を整え，ゾンビや謎の敵が蠢く危険地帯へと出撃することになる。「COOP」（協力）用の「ルーム」を作り，そこに参加者を募るという形式だ。面子が揃ったら，それぞれのパーティ用に用意されたマップへ出撃していく，いわゆるインスタンス型だ。 廃墟の町や下水道といった危険地帯では，シナリオの進行に沿って敵と戦っていくことになる。 無数のゾンビに囲まれたガソリンスタンドに立てこもって，助けがくるまで粘ったり，指定された目的地へ向かったり，仕掛けを動かして道を開いたり，仲間（NPC）と共に戦ったり……と，小さな目的を一つ一つこなしながら先へ進んでいくことになる。 バトル自体はなかなかスリリングで爽快だ。操作性が良く，バリバリと敵をなぎ倒せるのに加え，いろんな種類の敵が存在するので，ただ撃ちまくっていればいいというものではないあたりが面白い。 ゾンビの動きは鈍いが，とにかく数が多く，いろいろな方向から襲ってくるので油断できない。ゲームが進むと，やたらと足が速い敵や，近寄ってきて自爆する敵，障害物に身を隠して銃で攻撃してくる敵やランチャーをぶっ放す敵が交じってくる。 「ドアを開けたら，隠れていたゾンビにいきなり襲われた！」なんてドッキリシチュエーションも用意されているなど，「Left 4 Dead」などゾンビものゲームに近いノリだ。ゾンビがいきなり馬乗りになってくる。スペースバー連打で対抗だ |
臨機応変に対応しなければならない一方，敵を撃ちまくり，倒しまくる快感も強い。迫りくるゾンビをガトリングガンの猛射撃でなぎ倒し，サブマシンガンで蜂の巣にし，スナイパーライフルで狙い撃つ。 ここにスキルを使う面白さが加わるのが「HOUNDS」流のようだ。相手の動きを遅くしたり，周囲の仲間の攻撃力を上げるなど，パーティプレイを意識した効果のものも多く用意されており，パーティプレイが楽しみに思えた。 たとえHPが減ったとしても，しばらく攻撃を受けなければ自動で回復していくため，ソロでもテンポよくプレイできたのも好感が持てた。ただ，HPが0になった場合，仲間がいないと自動的に任務失敗となってしまうため，パーティの仲間集めはやはり重要になるようだ。 普段からFPSやTPSに馴染んでいる人や，ゾンビものゲームが好きな人，流血表現に抵抗のない人に向いているのではないか……というのがテストプレイを終えての感想。もちろん，オンラインゲームなので，ゲーム単体のできだけではすべてを判断できない。バランスの調整や運営の方針も大切になってくるのも確かだ。ひとまずは2月11日からスタートする正式サービスと，今後の展開を楽しみにしたいところだ。敵に馬乗りになり，ナイフで突き刺すという過激なシーンも |  |
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